灰背鸫的鸟喙和脚爪十分强健,可以帮助它们在灌木丛中寻找食物。而且这种鸟还能够模仿其他鸟类的叫声来吓退潜在的捕食者。不过,如果它被关在笼子里面太久了,也会变得有些紧张。
灰背鸫的羽毛呈灰色,上面带着黑色斑点。雄性成鸟的头部、颈部、胸部和腹部都是亮丽的深蓝绿色;而雌性成鸟的头部则是红褐色的。幼鸟身体的颜色比较暗淡一些,而头部却是鲜艳的橘黄色。
虽然灰背鸫经常出现在开阔地区,但是它们更喜欢栖息于茂密的森林之中。它们主要吃各种各样的植物种子,偶尔也会啄食昆虫或小型无脊椎动物。